A caminhada é um exercício físico aeróbico que pode ser praticado por qualquer pessoa, independente da idade ou do condicionamento físico. Basta colocar um tênis e escolher entre um trecho ao ar livre ou a esteira da academia para começar a colher os benefícios da atividade.
Um estudo da Universidade de Harvard, nos Estados Unidos, publicado em dezembro de 2023 confirmou que a prática regular da caminhada contribui para a:
1. Melhora da imunidade;
2. Perda de peso;
3. Alívio de dores nas articulações;
4. Pressão arterial mais baixa;
5. Combate a doenças cardíacas;
6. Redução do risco de diabetes tipo 2;
7. Alívio da depressão;
8. Melhora da memória;
9. Menor risco de morte;
10. Controle de vícios;
11. Redução do câncer de mama.
“Caminhar é o mais próximo que temos de uma droga milagrosa para a saúde”, afirma o médico e professor Thomas Frieden no artigo científico.
Quanto tempo caminhar?
A duração da caminhada varia de acordo com os objetivos de cada pessoa. De maneira geral, a Organização Mundial da Saúde (OMS) recomenda a prática de 150 minutos de exercícios físicos por semana para se manter ativo, o que equivale a 30 minutos por dia, cinco vezes por semana.
Se o objetivo é perder peso, o ideal é aumentar esse tempo para 45-60 minutos diários. Mas à medida que o condicionamento melhora, o corpo se adapta, e os resultados tendem a diminuir. Por isso, é fundamental aumentar a intensidade do exercício.
“Independente da idade, assim que a pessoa consegue o condicionamento físico da caminhada, ela deve aumentar a intensidade para uma caminhada mais rápida, depois uma corrida leve e moderada”, afirma o nutricionista e preparador físico Eduardo Lustosa.
Algumas opções para aumentar a intensidade do exercício são:
• Aumentar o ritmo para elevar a frequência cardíaca e queima de calorias;
• Fazer caminhadas intervaladas, alternando entre ritmos rápidos e lentos;
• Colocar um colete pesado ou uma mochila;
• Mudar o treino para locais com ladeiras, trilhas, superfícies irregulares ou variar a inclinação da esteira.